Um dos principais jogadores do elenco nas últimas temporadas, goleiro acertou renovação contratual até dezembro de 2027, com opção de extensão até o fim de 2028
Foto: Divulgação/São Paulo FC
Titular absoluto da meta do São Paulo, um dos principais líderes do elenco dentro e fora de campo e referência técnica da equipe, o goleiro Rafael já viveu momentos inesquecíveis desde que passou a defender o time do Morumbi, no início de 2023. Conquistou títulos, foi convocado para a Seleção Brasileira e recebeu prêmios individuais. São muitos os motivos que fazem a relação entre o camisa 23 e o Tricolor ser um casamento vitorioso. Levando tudo isso em consideração, neste mês, clube e jogador oficializaram a renovação contratual até dezembro de 2027, com opção de extensão até o fim de 2028.
“Estou muito feliz por vestir essa camisa e representar o São Paulo dentro e fora de campo. Ter a oportunidade de continuar construindo minha história aqui e prorrogar o meu vínculo contratual é sinal que o trabalho está sendo bem feito e valorizado. Para mim, isso é um grande orgulho. Desde que cheguei, fui muito bem recebido e sempre trabalhei com dedicação para ajudar o clube a conquistar grandes coisas. Sei da responsabilidade que é jogar aqui e espero, ao lado dos meus companheiros, seguir vivendo outros momentos especiais”, celebrou Rafael.
Disputando sua terceira temporada pelo São Paulo, o goleiro, rapidamente, assumiu papel de destaque ao demonstrar segurança debaixo das traves e protagonizar grandes defesas em momentos decisivos, ajudando o time a conquistar a inédita Copa do Brasil em 2023 e a Supercopa do Brasil em 2024, sendo, inclusive, eleito o melhor goleiro de ambos os torneios.
Além dos títulos coletivos e das premiações individuais, o goleiro viu seu desempenho, liderança e profissionalismo serem reconhecidos com as primeiras convocações para defender a Seleção Brasileira.
A primeira delas, ocorreu nos amistosos contra Inglaterra e Espanha, em março de 2024. Posteriormente, foi chamado para enfrentar México e Estados Unidos, além da participação na Copa América, em junho do ano passado. Com isso, Rafael fez o São Paulo voltar a ter um jogador no torneio continental após oito anos – a última vez havia sido em 2016, quando Dunga convocou Rodrigo Caio para a edição do centenário.
Caso cumpra todo o contrato e a cláusula de extensão seja ativada, Rafael permanecerá no São Paulo até os 39 anos, igualando o período de clube de um de seus grandes ídolos, o ex-arqueiro Zetti.
“Como eu já disse, é um enorme privilégio e uma grande honra seguir escrevendo minha história no clube. Sempre tive o Zetti como uma das minhas grandes inspirações, tanto dentro como fora de campo. Ele construiu uma trajetória linda no São Paulo e em toda a sua carreira. Vou seguir trabalhando forte para também deixar minha marca por aqui. Neste ano, temos grandes desafios pela frente e vamos lutar por títulos”, afirmou.
Trajetória marcante no Tricolor
Rafael foi contratado pelo São Paulo, em dezembro de 2022, e fez sua estreia pelo clube em janeiro de 2023. Logo em sua primeira temporada, teve papel crucial na conquista do inédito título da Copa do Brasil, sendo decisivo em momentos importantes. No confronto com o Sport, pegou um pênalti, cobrado por Luciano Juba, garantindo a vaga nas quartas de final. Na semifinal, contra o Corinthians, fez dois grandes jogos, incluindo uma defesa espetacular em chute de Matías Rojas, na partida de volta, no Morumbis. Já na final contra o Flamengo, brilhou novamente ao realizar, pelo menos, três defesas difíceis no duelo realizado em casa.
O ano de 2023 também foi marcante pela sua assiduidade em campo: além de ser o jogador que mais atuou no time, com 66 partidas disputadas, viveu a temporada mais intensa de sua carreira. Entrou para o seleto ranking de goleiros do Tricolor com mais jogos sem sofrer gols, igualando Waldir Peres, que alcançou a marca de 32 partidas sem ser vazado num mesmo ano, em 1974 e 1983, ficando no top 4 da história do clube.
Na última temporada, o atleta seguiu sendo peça-chave no time. Na Supercopa do Brasil, teve atuação decisiva na conquista do título, brilhando no tempo normal e defendendo duas cobranças na disputa de pênaltis, contra o arquirrival Palmeiras. Seu desempenho, aliás, lhe rendeu o prêmio de melhor goleiro da decisão, disputada no Mineirão.
Pelo São Paulo, Rafael já disputou 130 jogos, sendo 13 deles em 2025. Em 58 dessas partidas, saiu de campo sem sofrer gols. Além disso, com 109 tentos sofridos, possui uma média de 0,83 por jogo.